一、作为防腐剂

这是其最核心、最主要的用途。它能有效抑制霉菌、酵母菌以及多种细菌的生长，从而延长食品的保质期。

作用机理： 肉桂酸钾能穿透微生物的细胞膜，破坏其细胞结构，并干扰其内部的酶系统和代谢过程，从而导致微生物死亡或失去繁殖能力。

应用的具体食品类别：

1. 烘焙食品

• 面包、蛋糕、月饼、糕点等：这些食品水分和糖分含量高，极易发霉。添加肉桂酸钾可以有效防止霉变，延长货架期，同时还能带来一丝淡淡的肉桂香气。

2. 酱料与调味品

• 酱油、醋、酱类（如豆瓣酱、番茄酱）、沙拉汁等：这些产品开封后容易滋生霉菌和酵母菌。肉桂酸钾的添加可以保证其在食用期间的质量安全。

3. 腌渍制品

• 泡菜、酸菜、腌菜等：虽然在发酵过程中需要有益菌，但在后期储存中需要防止杂菌和酵母的过度生长，肉桂酸钾能起到很好的防腐效果。

4. 饮料

• 果蔬汁、植物蛋白饮料、茶饮料等：特别是中性或偏碱性的饮料，肉桂酸钾的防腐效果优于苯甲酸类，并能提供风味。

5. 其他易腐食品

• 如豆制品（香干、腐乳等）、湿面制品等，也常使用它来防腐保鲜。

二、作为调味剂/增香剂

肉桂酸钾本身带有温和的肉桂香气和味道。在食品中，它可以缓慢释放出肉桂酸，从而提供持久、柔和的肉桂风味。

应用的具体食品类别：

1. 糖果与巧克力

• 用于需要肉桂风味的硬糖、软糖、口香糖以及某些特殊风味的巧克力制品中。

2. 饮料

• 在风味饮料、酒精饮料（如某些风味的利口酒、预调酒）中，用于提供独特的肉桂香气。

3. 零食与甜品

• 如布丁、果冻、冰淇淋以及一些膨化食品的调味。

4. 肉制品

• 在某些香肠、火腿的调味料中，用于增添复合风味。