生石膏粉在食品工业中发挥着重要的作用，其主要成分是含水硫酸钙（CaSO4·2H2O），基于其独特的物理化学性质，被广泛应用于多个食品加工环节。以下是生石膏粉在食品工业中的具体作用：

1. 作为增稠剂、稳定剂和增强剂：在糕点和面包的生产工艺中，食品级生石膏粉可以提高产品的质地和口感，赋予糕点和面包更柔软的质地。它还可以增加食品的黏度，从而改善食品的整体质地。

2. 乳制品加工中的凝固剂：生石膏粉可以作为凝固剂，用于奶酪、酸奶、布丁和冰淇淋等乳制品的加工中。它有助于这些产品的固化和纹理提升，使乳制品具有更佳的口感和质地。

3. 豆腐及豆制品的凝固剂：在发酵大豆浆制作豆腐的过程中，生石膏粉作为凝固剂，可以促使大豆浆中的蛋白质凝固成豆腐。这一过程中，石膏粉不仅起到了凝固作用，还赋予了豆腐丰富的营养成分。

4. 啤酒酿造中的水质净化剂：在啤酒酿造过程中，添加生石膏粉可以增加水中钙离子的含量，有助于净化水质，从而控制酒的清澈度和口感。

此外，生石膏粉还被广泛用于建筑、建材、工业模具和艺术模型、化学工业及农业等众多领域。然而，需要注意的是，劣质石膏粉中硫酸根离子、重金属含量可能偏高，食用后可能对人体健康造成危害。因此，在食品工业中使用生石膏粉时，应确保其质量符合食品安全标准。