维生素B12又叫钴胺素，是一种含有3价钴的多环系化合物，可引起皮 疹、瘙 痒、腹 泻及哮 喘等。促进恶 性 肿 瘤生长。4个还原的吡咯环连在一起变成为1个咕啉大环（与卟啉相似），是唯 一含金属元素的维生素。维生素B12为红色结晶粉末，无嗅无味，溶于水，难溶于乙醇，不溶于丙酮、氯仿和乙醚，在pH值4.5～5.0弱酸条件下最稳定，强酸（pH<2）或碱性溶液中分解，遇热可有一定程度破坏。高等动植物不能制造维生素B12，自然界中的维生素B12都是微生物合成的。维生素B12是唯 一的一种需要一种胃壁细胞分泌物（内源因子）帮助才能被吸收的维生素，参与制造骨髓红细胞，防止恶性贫 血，防止大脑神经受到破坏。

体内主要来源

食物：⒈动物肝脏、肾脏、牛肉、猪肉、鸡肉、鱼类、蛤类、蛋、牛奶、乳酪、乳制品、腐乳

药物：⒉维生素B12不易被胃吸收，大部分是经由小肠吸收，故长效型锭剂效果较好

⒊严重缺乏维生素B12时，医师多会以注射方式补充

⒋老年人对维生素B12的吸收较困难，可至医院透过注射方式补充．老年人群体中维生素B12水平不足的现象极为普遍，应注意及时补充，否则会降低认知能力，加速阿 尔 茨 海 默 病的发展．

食物来源

自然界中的维生素B12主要是通过草食动物的瘤 胃和结 肠中的细菌合成的的，因此，其膳食来源主要为动物性食品，其中动物内脏、肉类、蛋类是维生素B12的丰富来源。豆制品经发酵会产生一部分维生素B12。人体肠 道细菌也可以合成一部分。

化妆品应用

维生素B12一般被称为造 血 维生素，具有肌 肤再生的优越效果，细 胞 再 生与造血都少不了它，是促进人体新 陈 代 谢的重要成分。

维生素B12是最 新型的维生素，是所有维生素最后被发现的，分子构成最为复杂，人体中维生素B12含量会随着年龄的增加而逐渐减少，特别是女性因生理结构会减少的较快。