维生素B12，又称钴胺素，是一种水溶性维生素，对维持人体神 经 系 统正常功能、促进红细胞生成及DNA合成至关重要。在食品行业中，维生素B12的应用十分广泛，主要体现在以下几个方面：

一、作为营养强化剂

1. 谷物制品强化：由于天然谷物中维生素B12含量极低，食品制造商常将其作为添加剂加入面粉、麦片、早餐谷物等产品中，以提升谷物制品的营养价值，确保消费者在日常饮食中能够获得足够的维生素B12。

2. 乳制品与发酵食品：部分乳制品如酸奶、奶酪在制作过程中会自然产生少量维生素B12，但含量往往不足以满足日常需求，因此许多乳制品生产商会在生产过程中额外添加维生素B12。此外，一些发酵食品如豆豉、酱油等，在发酵过程中也可能通过微生物作用产生维生素B12，成为天然的维生素B12来源。

3. 素食替代品：随着素食主义的兴起，市场上涌现出大量素食替代品，如素肉、素汉堡、素奶酪等。这些产品为了模拟真实肉类的口感和营养成分，往往会在生产过程中添加维生素B12等营养素，以满足素食者的营养需求。

二、应用于特定食品领域

1. 婴幼儿食品与老年食品：这两类人群对营养的需求较为特殊，维生素B12作为重要的营养素之一，常被添加到相关食品中，以满足其生 长 发 育或健康维护的需要。

2. 保健食品：维生素B12具有多种保健功能，如促进红细胞生成、提高免 疫 力等，因此常被添加到保健食品中，作为重要的营养成分。

3. 功能性饮品：随着健康意识的提升，越来越多的消费者开始关注功能性饮品。维生素B12作为这些产品中的常见成分，被广泛应用于能量饮料、运动恢复饮品等中，以满足特定人群对维生素B12的需求。

三、作为食品保藏剂和抗氧化剂

维生素B12还具有一定的抗氧化性能，可以延长食品的保质期，防止食品氧化变质。因此，在部分食品的加工和储存过程中，也会添加适量的维生素B12作为保藏剂和抗氧化剂。

四、用量与标准

在食品中添加维生素B12时，需要遵循相关的食品安全标准和规定。一般来说，婴幼儿食品、老年食品、保健食品等领域的维生素B12添加量会控制在一定范围内（如0.005%~0.05%），以确保食品的安全性和营养价值。