木糖醇在食品工业中的应用十分广泛，主要体现在以下几个方面：

一、作为甜味剂

木糖醇以其与蔗糖相当的甜度，成为天然健康的甜味剂。它可广泛应用于无糖食品、无糖糖果等健康食品中，为追求健康生活的人群提供甜味选择。在各类糖果如口香糖、硬糖、软糖中，木糖醇都是常见的甜味成分。此外，在巧克力、果酱、果冻、糕点、饮料等食品中，木糖醇也常被用作甜味剂来替代部分或全部蔗糖，以满足消费者对低糖、健康食品的需求。

二、改善食品口感和质地

木糖醇的溶解吸热特性使其在口中产生清凉感觉，这一特性在口香糖、冷饮、甜点等食品中尤为受欢迎。同时，木糖醇还具有一定的吸湿性，有助于保持食品的柔软性和延长货架期，在制作蛋糕、面包等糕点时尤为有用。

三、防 龋 齿作用

木糖醇不能被口腔中产生龋 齿的细菌发酵利用，因此具有出色的防 龋 齿效果。这一特性使木糖醇成为口腔保健产品的理想成分，被广泛应用于牙膏、漱口剂、洁牙剂等口腔清洁用品中。

四、适用于特殊人群食品

木糖醇在体内代谢不依赖胰 岛 素的参与，可直接被组织吸收利用，且升糖指数较低，因此适合糖 尿 病 患 者食用。在乳制品如酸奶、奶酪中，木糖醇的加入不仅不会影响发酵时间和稳定性，还具有益生元的作用，进一步加强了乳制品的肠 道健康功能。此外，木糖醇还可用于制作适合中老年人和需要控制体重的人群的食品。

五、其他应用

除了上述应用外，木糖醇还可用作酒类调香剂，以改善酒的品质和口感。在肉制品、坚果、饼干等零食中，木糖醇也常被用作甜味剂和保湿剂。