乳糖醇是12碳糖醇，可由乳糖经触媒氢化制得，有无水型和含有一个结合水的2种产品，甜味爽口，常与高甜度甜味剂结合使用，无后味，吸湿性低，溶解度高，其相对分子质量与蔗糖相似，对水分活度的影响也与蔗糖相似，在酸性及碱性条件下均稳定，在食品加工的高温条件下也十分稳定。乳糖醇适用于许多食品，例如烘焙食品、涂糖衣的糖果以及冷冻含乳甜食等。

基本性质

外观

乳糖醇为白色结晶或结晶性粉末，或无色液体。无臭、味甜，甜度为蔗糖的30%～40%、热量约为蔗糖的一半（8. 4kJ/g）。

结构

乳糖醇的化学本质是4-O-β-D-吡喃半乳糖-D–山梨醇，其分子式为C12H24O11，分子量344.32。结晶的乳糖醇主要有两种形式：二水合乳糖醇和一水合乳糖醇，另有一种乳糖醇商品是含乳糖醇54%的乳糖醇溶液。

熔点

乳糖醇无水物为146℃，一水物94～97℃，二水物70～80℃。水合物加热至100℃以上逐渐失去水分，250℃以上发生分子内脱水生成乳焦糖。

溶解性

乳糖醇极易溶于水，微溶于乙醇，10%乳糖醇水溶液的pH为4.5～8.5。常温下乳糖醇的溶解度和粘度与蔗糖相近,低温下其溶解度比蔗糖低。另外,当乳糖醇溶解时它不仅不会放出热量，而且还会吸收热量。

稳定性

乳糖醇的稳定性较强，在酸、碱、光及高温条件下仍能保持其稳定性。此外乳糖醇的分子结构中不存在游离羟基，是非还原性糖醇，不能发生美拉德反应和酶降解反应。这样将乳糖醇添加到需高温处理或酸性、碱性食品中，可避免和减少食品变质,较好地保持食品原有的色、香、味。

保健功能

低热量

乳糖醇具有较低的热量，这是由于其代谢途径不同于蔗糖，乳糖醇在小 肠中不能被消 化 吸 收，而在大肠中被微生物发酵利用并分解出短链脂肪酸及其他发酵产物，其释放的纯热量仅为一般糖类的50%。这样可将乳糖醇单独或与其他甜味剂混合，代替蔗糖低热值保健食品。

预防肥 胖

高 脂 肪食物和蔗糖等物的摄取，会刺激血液中胰 岛 素的分泌，提高脂 肪组织中核蛋白酶的活性，从而促进细 胞中中性脂 肪的积蓄乳糖醇的摄取不会引起胰 岛 素的上升，不会增加核蛋白脂肪酶的活性，因此在与高脂肪食品同时摄取时不会促进中性脂 肪的体内积蓄。因此，从预防的角度讲，在高 脂 肪和蔗糖组合的食品中，用低热量且不会刺激胰 岛 素上升的乳糖醇代替蔗糖是有益的。

预防 龋 齿

乳糖醇具有较强的预防 龋 齿的功能。同蔗糖相比，乳糖醇几乎不会引起牙齿的蚀斑形成。实验证实，乳糖醇不会被口腔内的微生物发酵产生酸，而这类酸可通过去离子作用破坏牙齿的珐琅质，产生龋 齿所以乳糖醇可用来制作抗 龋 齿的保健食品，如口香糖、巧克力、各种糖果等。