苯甲酸钠在食品行业中发挥着至关重要的作用，其主要作用包括以下几个方面：

一、防腐作用

苯甲酸钠是一种有效的防腐剂，能够抑制微生物（如细菌、霉菌等）的生长和繁殖，从而延长食品的保质期。这对于保持食品的新鲜度、口感和风味至关重要。在果汁、果酱、调味品、饮料等多种食品中，苯甲酸钠都被广泛应用作为防腐剂。

二、保鲜作用

除了防腐作用外，苯甲酸钠还具有保鲜作用。它能够减缓食品的氧化变质过程，从而保持食品的颜色、风味和质地。这对于提高食品的品质和延长其货架期具有重要意义。

三、抗氧化作用

苯甲酸钠还具有一定的抗氧化作用，可以防止食品中的油脂氧化，减少有害物质的生成。这对于保护食品的营养成分和口感具有重要意义。

四、调味作用

苯甲酸钠还可以作为调味剂使用，能够调节食品的酸度，改善食品的风味。在一些酸性食品中，苯甲酸钠的加入可以使口感更加鲜美。

五、稳定剂作用

苯甲酸钠可以增加食品的稳定性，防止食品在加工或储存过程中发生变质。这对于确保食品的安全性和品质稳定性至关重要。

六、使用限制与注意事项

尽管苯甲酸钠在食品行业中具有多种重要作用，但其使用也受到一定的限制。过量使用苯甲酸钠可能会对人体健康造成不良影响，如损害肝 脏等。因此，在食品中添加苯甲酸钠时需要严格控制剂量，并遵循相关的食品安全标准和规定。