麦芽糖醇是一种代糖，其甜度甜度是蔗糖的90%，具有甜度高、能量低的特点 麦芽糖醇是通过催化加氢的反应，将醛基还原成醇羟基的麦芽糖，可应用于面包、糕点、饼干、饮料、调味品等众多日常食品和饮料中。 血糖高能吃含麦芽糖醇的食品，麦芽糖醇可能含有部分糖类，在一些食品里面有所应用，但是由于添加的剂量很有限，对血糖影响很有限，因此可以摄入

麦芽糖醇由麦芽糖氢化而获得，是较早应用于低热量甜味剂的糖醇，有两种个产品：一为无色结晶性产品；二为无色粘稠状液体。其他还有麦芽全糖醇粉，系麦芽糖醇喷雾干燥制得，仅水分≤0.1%外，其余指标同液体麦芽糖醇。

麦芽糖的半缩醛羟基被还原成羟基，转变成麦芽糖醇，甜度增高，相对甜度约为蔗糖的0.9倍，味道纯正，接近蔗糖，但不被消化，又不被口腔微生物代谢，为无热量的食品甜味料，

人们保健意识的提高等现代病问题的日益突出，对安全性高、口感好、不影响血糖值的各种糖醇的需求量将会越来越大，麦芽糖醇的研究发展和开发应用日益受到重视，市场前景十分广阔。

麦芽糖醇虽然在国外应用很广，但在中国应用开发较晚，前期需从国外进口，价位很高，影响了麦芽糖醇作为功能性甜味剂的开发应用。国内已经正式投入生产，年产量达5000吨。国外主要有意大利、日本、法国和美国等国生产，由于麦芽糖醇独特的功能特性，其产品一直都供不应求，其中日本在此方面发展相对超前，因此该项目市场前景广阔。